本来想就这套书写些什么，但前阵子看了天涯上布莱特小姐的四海之内皆兄弟的文章，于是就作罢了，评论这部书的文章以此篇最合我的意思，也是我最想表达的意思，并且本人文笔不好，万万写不出如此好的文章。在这里就转帖了，谢过布莱特小姐了，我要做的是配上些图。
晚清刊印《万国通史》，英国李思伦（J•L•Rees）辑译，清•蔡尔康、曹曾涵、徐荩臣等笔述。是书分为《前编》、《续编》、《三编》三部，各部均一函十册。《前编》述太古迄希腊、罗马历史，《续编》叙英法历史，《三编》记德俄历史。其中编排次序显然反映了时人对于历史政教的看法。
在清光绪29～31（1903～1905年）间，由上海广学会排印发行，共计30册。印制特精，内有图片、地图多幅，几近占全书的五分之二。
《续编》前有光绪三十年序云：“人能研究各种科学……而其间最有益最有味者则史学也……史学者，一国政治之原也。天下列国未有二国适相同者。此国之政治不能用于他国。必先知其国之历史而后可知其国政治之所以然。日本维新之始，遣使各国，考求政治以为变法之助，究之竟无一国之政治可以尽取而行之于日本者：以历史不同故也。苟不明各国之历史，选其政治之善者而勉强以施诸本国，其能免乎枘鑿而不相宜乎？日本如此，中国亦然。欲兴盛国家者，不可不加之意也。”其后述各国政教皆有其源的道理，溯源已迄，方可明各国政教不同。
又云：“英为立宪之祖，其君民合权非一朝一夕而来，乃自西历第五周以后迄今一千四百余年渐演以成。至法国民主似忽焉成就者，然观以前之迭次大乱革命风潮之烈，亦已积蓄数百年。以二国之历史究二国政治，表明二国性情之异而结果之殊，可以增人之识见。其间争战之陈迹，治乱兴亡之已事，皆足为后人之明镜。苟能节其短而取其长，举而措之于本国以助今日维新之业则世界大同之盛可期，而人类平安之幸福全矣。孔子曰‘四海之内皆如兄弟’，此乃是译是编者之所希望焉夫！”
所谓“性相近者，习相远”，因此各国因地制宜因国治宜，才能因势利导，效果昭彰。这个道理原本浅显，可是在强国富民的美好愿望下，往往就顾不得太多，恨不能一夜建起高楼。不幸往往事与愿违，总是还要回过头来补课。
此书在光绪三十年刊印，可谓势所必然。倘若没有没有十年之前虎头蛇尾的维新变法，恐怕多少年之后也想不到还有这门一门课要修。可是要让人十年之前提前预习，大概也不大可能。做事情往往是这样，走一步才能学一步，学一步之后才能再走一步。这个迟到了十年的“补课”，于今日，也是个很好的教训。
