学诚法师,1966年8月19日出生于福建省仙游县赖店镇罗峰村一个佛教氛围颇为浓厚的家庭。在祖母和母亲的熏陶下,法师12岁就开始读诵佛经,并且经常去附近的玉塔寺游玩,每进寺院,总有熟悉、亲切之感,尤其喜欢寺里菩萨像慈祥自在的面容。法师1974年至1979年就读于仙游赖店中心小学,1979年至1982年就读于仙游县华侨中学,成绩均优。法师童年就开始广阅佛教书籍,对祖师大德的传记爱不释手,特别是看到唐代玄奘大师求法、弘法的经历时,内心深为大师“远绍如来,近光遗法”的宏愿所鼓舞。
1982年农历二月初八,法师受宿生愿力牵引及玄奘大师西行求法的精神感召,毅然决定出家。法师原本准备在一所小庙出家,但寺里的人觉得这个孩子很有善根,就推荐他去拜见圆拙老法师(生前担任中国佛教协会副会长及谘议委员会主席,是近代高僧印光大师、弘一律师的优秀弟子)。于是他就来到远近闻名的莆田广化寺。
1983年农历二月初八由老法师安排剃度,礼定海长老(现任世界佛教僧伽会副会长、印度尼西亚大乘僧伽会会长,长期在东南亚一带弘法利生)为剃度恩师,落发为僧,并依止圆拙老法师修学佛法十五年。刚出家时,他就请问老法师:“出家怎么修行?”老法师给他讲了一个故事:“过年丛林中有分桔子的习惯,当库头的把它称好,分成一堆、一堆,里面有大的,也有小的。你不要刻意去挑,为什么呢?你如果存心挑大的,那是你贪利,如果你存心挑小一点的,那是贪名。这是深哲理。有人客客气气,为得好名;有人任何时候不吃亏,是贪心在作怪。”后来法师曾说:“此话对我启发很大,一切随缘,平常心是道。儒家讲‘过犹不及’,很多学问、境界都在这里面。”
法师说:“出家后,人手少,就参加搞建筑、晚上巡逻,在海会塔巡逻时,很怕,尤其下雨天,那时很苦,建筑材料运不上来,要搬上来,毅力就培养出来了。现在不干活,毅力培养不出来。”
在老法师精心栽培下,学诚法师志于学、律于行,背诵了许多佛教经论和儒家经典,为以后济世利生打下了坚实的佛学和国学基础。在学习之余,法师时时不忘培植福德,经常主动打扫殿堂卫生及做别人不愿意干的脏累粗活。圆拙老法师对他的要求也十分严格,有一次他在斋堂拖地时,老法师悄悄地走过去检查,发现不够干净,就立刻让他又重复拖了几遍。法师聪明好学,做事勤奋认真,于出家第二年便以总分第一的成绩考进福建佛学院预科班,并就任班长。法师在学院求学期间努力研习佛教经论及各科文化知识,也非常乐于在课余时间帮助同学解决各种困难,还积极承担常住事务,护持大众。
他常说:“无我无畏,无私无忧。”无论是在宁静的寺院里,还是在丝竹乱耳的喧嚣闹市中,他总是和颜悦色、如行云流水般洒脱自在,一点也不会因事务的繁忙而忧虑不安。内心具足戒定慧的功德,便会充满光明、清凉、快乐,亦是内在菩提心的流露。“犹如莲花不着水,亦如日月不住空。”有人问这种境界是怎样修的?法师说:“克制自己,不迁怒,不二过,常反省,代别人着想。”




