方苞是进士吗？
方苞是桐城派三祖之首，在桐城可谓妇孺皆知。很多地方在介绍方苞时都说他进士出身，甚至桐城博物馆也持此观点，在方苞的简介上有板有眼地说他曾中进士第四名。
事实真的如此吗？让我们先了解一下什么是进士。
进士是中国古代科举殿试及第者之称。意为可以进授爵位之人。此称始见于《礼记·王制》。隋炀帝大业年间始置进士科目。唐亦设此科，凡应试者谓之举进士，中试者皆称进士。元、明、清时，贡士经殿试后，及第者皆赐出身，称进士。且分为三甲：一甲3人，赐进士及第；二、三甲，分赐进士出身、同进士出身。
元明清的进士必须是经过殿试后才能成为进士，比如我们所熟知的戴名世。康熙四十八年戴名世会试第一，即会元。此时他还不能算是进士，直至殿试中得榜眼，才被赐进士及第。方苞如果要成为进士，那么他就必须要参加由皇帝主持的殿试，但事实上，方苞压根就没参加过殿试。
《清史稿》是这样记载的：方苞，字灵皋，江南桐城人。父仲舒，寄籍上元，善为诗，苞其次子也。笃学修内行，治古文，自为诸生，已有声於时。康熙三十八年，举人。四十......
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