我到宁夏海原县当老师，平时都是和老师、学生在一起，然而，生活又不是绝对封闭的，所以还是会与其他老百姓接触的。更何况，海原县是一个小县城，过不了一两个星期，我和当地人就彼此相识了。

说海原县城小，一点都不过分。县城只有几条街道，从县城的一头走到另一头也就只需要十几分钟的样子，即便绕县城走一圈，也决不会超过一个小时。而人口呢，全县有38万人，县城人口不过两三万。所以，我们经常这么开玩笑：海原县城好比是我们东部某个省的一个小镇。

小归小，可是麻雀虽小，五脏俱全，从县委政府各个机关，到一二三产业，还是比较齐全的。第一产业是全县的主导产业，其中马铃薯的产量比较客观，但是粮食作物产量偏低，很多农民家的粮食不够吃，还要买粮。第二产业比较少，也比较弱，在兴仁镇有一个水泥厂，可是现在这个镇也划出去了；在县城有一个硅铁厂，每天都在喷云吐雾，原料和燃料都来自外地；还有毛毯厂、农机厂等，不知道效益如何，只知道厂房破旧，门庭冷落。第三产业就比较发达了，饭店有四五家，小饭馆就更多了，有几十家；移动、联通、电信、铁通、邮政，一家不少；银行只有农业银行、邮政储蓄和信用合作社，听说以前还有过工商银行和建设银行，由于业务太少只好撤掉了；零售业是很兴旺的，但是超市只有一家——上海客都超市，所以，即便是在县城里，买东西也都是在柜台外面的，这不禁让我回忆起小时候在老家的小卖部买东西的场景。

海原县的西门有一个集贸市场，恐怕是这里最大的市场了。市场分为两个部分，一个是农贸市场，主要经营瓜果蔬菜牛羊肉，另一个是商贸市场，经营服装鞋帽、生活用品、粮油等等。我们曾经在市场里面见到一家卖羊杂的，露天环境，摆一只大盆，路人停下脚坐在小板凳上，大块朵颐的享受一番，想必是十分过瘾。我们也曾想过把瘾，但最终也没有实现。

我以前曾经提到过，这里的老百姓生活的比较安逸、悠闲。在县城的南面，有一座牌路山，是每年植树造林的重点基地，正在开发为森林公园，特别是山门，很有穆斯林特色，还有半山中那一排蘑菇一样的亭子，很有情调。县城的东南角有一座南华山，是绿化最好的一片山地了，也是县城的水源地，夏天的时候，置身山中，清凉之气沁人心脾。每到周末的时候，就会有大量的群众或者自驾车、或者开摩托车，到山上去避暑，一家人围坐在一起，吃着西瓜，唱着高原之歌，其乐融融，别有一番风味。

说道西瓜，不能不提这里的特产——西砂瓜。这里的土壤比较贫瘠，土质沙化严重，保水性差。当地老百姓就采用了压沙的方法种西瓜，外面盖一层薄膜，到夏秋之交，西瓜就成熟上市了。沙地里的西瓜，特别的甜，如今已经成为海原县的品牌产品。石头缝里长出的西瓜，已经名扬塞外了。

一方水土养育一方人，黄土高原的雄浑壮美与伊斯兰教的严谨，养育了这里勤劳质朴的回汉儿女，他们不甘于贫穷落后，正在通过自己的积极努力，建设理想中的美好家园。

说到人，我要提几个比较熟识的老乡了。我的房东是汉民，他以前在水务局工作，开过汽车，去过很多地方，可以说是见多识广，而且他也是个技术能手，几乎什么东西坏了都能修；他的爱人是《夕阳红》的会员，喜欢体育运动，她是一位非常和蔼的夫人。我曾多次接受他们的邀请在他们家吃饭，他们的确是非常热情好客的。房东的一个弟弟是个体出租车司机，车技很好，人也很热情，我们下乡家访时就租了他的车，那么陡的坡、那么多危险地段，在他的手里竟那么轻而易举的过去了。我们一直在想，如果比车技的话，从平原过来的司机恐怕真的要逊色很多的。海原县城的很多商店都是我经常去的，好像只要我去过两三次，那里的店主就会把我认下了，以后就像熟人一般聊天了。海原的老百姓经常说“闲着呢”，意思有很多，当你说谢谢的时候、当你问他忙不忙的时候、当你说对不起的时候，他们都会说“闲着呢”，大概就是“没关系”的意思。海原人其实挺好的，他们本身就像他们的方言一样，让人觉得亲切，难以忘怀。

我会记住这个地方，海原。

     文化艺术节之后，我们迎来了两基国检：即国家派专家来检查义务教育两基落实情况。为了迎接国检，学校从硬件到软件都进行了充分的准备。不到一年的时间，学校更干净了、校园更漂亮了。学校还为每位教师制作了西装校服和胸卡，准备了通讯录。6月16日，专家来到宁夏，海原县委县政府领导到银川把他们接到了海原县；17日上午，县委县政府向专家汇报两基工作落实情况；下午专家赴李旺镇进行实地调研；18日上午专家到兴仁镇兴仁中学和兴仁小学调研；下午在海原县城各中小学调研；19日上午离开海原县。海原县两基国检圆满结束，获得通过。对我们三中，专家只是在傍晚茶余饭后进行了“微服私访”，但是评价却很高，这让全校师生倍感欣慰。

    海原县的教育水平的确很低。前几年，义务教育适龄儿童入学率始终未达标，特别是回民家庭孩子多，入学率更低。近几年，国家对西部地区义务教育阶段学生实行两免一补，现在又变成三免一补，入学率得到了大幅度提高。另外，回族群众对于计划生育认识的加强和对教育重要性的认识提高也是入学率提高的重要因素。但是，义务教育的教学质量却不容乐观，特别是农村学校，要么是教师缺乏，要么是教师水平太低。绝大部分农村小学没有开设英语课和计算机课，很多农村小学缺乏政史地生（科学与社会）的专业教师，这些课要么不开，要么由主科教师带，无法保证质量。另外，有些农村学校教师流失严重，教师的责任心不强，导致了教学质量处于很低水平。这些小学生升入初中后，大多基础较差，特别是没有良好的学习习惯和勤奋刻苦的学习精神，使得初中教育质量大打折扣。农村初中的教学质量比县城初中的教学质量还要低，原因包括教师流失、学生流失、硬件不足等。等到初中生中考后，排名靠前的几百名学生进入了固原和银川的知名高中，留在海原县各高中就读的学生实力明显较低，而这又与高中教师的流失形成恶性循环，使得高考成绩大受影响。2008年高考成绩已经公布，海原县普通高中一中、回中高三应届生累计本科上线不足300人，一本上线数不足70人。

     从上面的分析介绍，我们可以明显的看出海原县教育水平有多低。我们经常讲“百年大计，教育为本”，对于一个国家级贫困县来说，教育的重要性更是不必多言。然而，当地政府只看到了国家优惠政策下义务教育入学率的提高，却没有看到义务教育质量的低下及其后继影响。政府对教育的重视不是仅仅体现在盖了几座楼、买了多少书，更重要的是体现在对于学校教育质量的把握和控制，对于师资力量的重视和投入。如果说不重视教育人才，任其流失，那么教育质量必然下降。如果自身教育质量低下，必然导致优秀生源的优势，也缺乏对优秀人才的吸引力。这样下去，只能越来越穷。

     贫困县需要国家的扶持和社会各界的支援，这是应该的。但是，一方面，这种支持或支援不能只是资金和物质，更应该有观念、技术和项目；另一方面，贫困县不能等、要、靠，而是更需要转变自身发展观念，提高发展内力，通过自己的努力改变贫困落后的面貌。这才是解决问题的根本方法。地方政府绝不能短视，只图在任几年内拉来多少资金和物质，而要站在对人民负责的高度和长远的角度，切实提高当地群众的创业能力。

     有一句话说的好，有的人把贫困当作耻辱，有的却不以为耻反以为荣。在全面建设小康社会，在实践小平同志“贫穷不是社会主义”的改革建设中，究竟该如何抉择，恐怕不言自明。