清抹侃英语

　　species：物种以外形来判断
　　作者：清抹
　　Species这个词的意义和用法不复杂，易于掌握，一般人都把它当做“物种、种”来理解，单复数同一。本来毋须多言的，但现在之所以再次深化分析，其理由如下：
　　1）Species跟其它好些个常用词，如specific、specification、specify，甚至special、specialty等，在起源、意义和用法上有着密切关系，而这些词在科技论文、标准、规范、专利中使用频率极高，也极难掌握应用好；故而，捋清species是对付后面这些词的基础；
　　2）严格说来，species不仅是“种”的意思，它也有几个特殊的其它含义，如“面包和圣酒；核素；形式、样式；外表、外形、内心形象；硬币”之类的，尽管不多，亦足以让不知就里的初学者晕乎了；
　　3）即使是讲“种”这一点，也涉及到判断“物种”的依据问题，即判断两个以上的动植物是否为同一种类，在古代以何为依据；这不仅是有趣的事，也是无法避免的逻辑出发点。
　　基于上述诸多原因，先看species在古拉丁语中的含义为何。显得有些奇怪，它居然等于后来英语的a seeing（所见之物），appearance（外观），shape（形态），kind（种类），quality（品质）等等。
　　如此看来，当初古人判断物种的依据就是外观形态。其实这也不奇怪，古时候哪有基因鉴定之类的高科技手段，判别种类当然会简单地依照外观标准了。
　　这样一来，我们可以判断，species在英语中的全面含义应当是“种形态”的，以外观形态来判断的物种，或者简言之，“种型”是也。
　　有了这种简洁综合说法，species的各种意义和用法也迎刃而解。
　　“物种、种类、种”当然是“种型”；
　　“面包和圣酒”实际上是说供天主教宗教仪式的“圣餐物”，仅有这两个“种型”；
　　“核素”是中文翻译这个词在物理学中的一种表达形式。客观地说，这个翻译法很不好，很不贴切，绕了一个大弯子。请看，“核素”的定义为何：“指具有一定数目质子和一定数目中子的一种原子”（比如，原子核里有6个质子和6个中子的碳原子，质量数是12，称为碳-12核素，或写成12C核素），这不恰好也是一种“种型”么？
　　“形式、样式”是“种型”的换一种说法而已；
　　“外表、外形、内心形象”指的是视觉效果上的“种型”；
　　“硬币”是对应于纸币的另一种“种型”；
　　还有呢，“人类”是一种特殊的“种型”。
　　由此，可以掌握species的核心意义，以及它的各种变体表达形式。